O Costa do Sol viu suas esperanças de avançar para a Elite 16 da Basketball Africa League (BAL) 2025 serem frustradas, após uma derrota apertada diante dos Bravehearts, do Malawi, por 71-73, no último jogo da primeira janela de qualificação.
À entrada para o jogo, as equipas encontravam-se em igualdade pontual no que toca à classificação (seis pontos). No entanto, terminado o quarto inicial, o resultado era de 23-21, estando o campeão nacional na frente e conseguiu segurar a vantagem até ao intervalo com um parcial de 14-12, portanto o marcador registava 37-33.
No reatamento, os malawianos impuseram-se (11-23) no terceiro quarto, e no derradeiro o Costa do Sol tentou recuperar o controlo da partida ao somar 23-17, porém “o tempo lhe foi madrasta” e perdeu a partida por apenas dois pontos de diferença.
Ayade Munguambe e Milton Caifaz foram os melhores em campo com 18 e 15 pontos, respectivamente.
A jornada do Costa do Sol começou com altos e baixos, revelando o espírito aguerrido e a persistência da equipa moçambicana. A campanha não foi fácil: os primeiros jogos trouxeram duas derrotas seguidas de uma recuperação decisiva que manteve vivas as esperanças da qualificação.
No jogo de estreia contra o Matero Magic, da Zâmbia, o Costa do Sol mostrou determinação. A partida foi equilibrada desde o início, com o Matero Magic a assumir uma leve vantagem no primeiro quarto (13-8). Porém, com uma actuação destacada de Danilo Cumbe, que converteu lances livres fundamentais, o Costa do Sol conseguiu virar para 15-13. Os campeões moçambicanos mantiveram-se firmes e em vários momentos ameaçaram o adversário com jogadas de recuperação e uma defesa incansável. Apesar disso, no último quarto o Matero Magic aproveitou as faltas e deslizes dos moçambicanos e acabou vencendo por 78-71.
No segundo jogo, a equipa de Maputo enfrentou o Fox Basketball, do Sudão do Sul. A partida começou promissora, com o Costa do Sol a fechar o primeiro quarto em vantagem (27-17). No entanto, o Fox reagiu e no segundo quarto conseguiu empatar o jogo (39-39).
Na segunda metade, o equilíbrio manteve-se, mas no último quarto os sudaneses ampliaram a diferença e venceram por 71-66, complicando assim as contas “canarinhas”.
Após as duas derrotas iniciais, o Costa do Sol finalmente alcançou a vitória frente ao Basket Hounds, do Zimbabwe (86-62), numa partida em que o capitão Nilton Seifane e Ayad Munguambe esteviram em grande plano ao combinar 40 pontos (20 cada), secundados por Danilo Cumbe com 14, Turdevales Nhantumbo e Milton Caifaz com 10 cada.
O segundo triunfo foi diante da Força de Defesa de Botswana (BDF), no qual Danilo Cumbe marcou 21 pontos e ajudou a equipa a vencer por 64-56.
A turma “canarinha” começou a partida com força total, abriu uma vantagem de 25-9, mas o BDF conseguiu aproximar-se ao fim do primeiro quarto. Os moçambicanos mantiveram o controlo durante o jogo e a vitória fez com que estivessem na disputa directa pela última vaga na Elite 16, embora empatados com os Bravehearts que também tinham um saldo de duas derrotas e igual número de vitórias.
Entretanto, o Matero Magic, da Zâmbia, foi a primeira equipa a qualificar-se para a Elite 16 com quatro vitórias, seguido pelos Braveheatrs, do Malawi, com três triunfos e dois desaires.
