O médio internacional moçambicano Manuel Kambala é, de há três semanas a esta parte, o novo capitão do Polokwane City FC, clube que ocupa actualmente o sexto lugar da “Premier Soccer League” (PSL), o campeonato sul-africano de futebol da I Divisão.
O facto não passou despercebido de todos. Ademais, depois do destaque que ganhou na Imprensa sul-africana durante o jogo da 24.ª jornada, mau grado a derrota em casa diante do gigante Kaizer Chiefs (0-1), no sábado do dia 5 de Abril.
A jogar no país vizinho desde o início da época 2019/20, ido da União Desportiva de Songo, só na PSL, o jogador já disputou 109 jogos, dos quais 24 na presente temporada.
A sua porta de entrada no futebol sul-africano foi o Baroka FC, cumprindo três temporadas até o final de 2021/22, somando 65 jogos e marcando três golos. Um dos quais, o que o fez ser conhecido por “The Lord Kambala”, foi na 30.ª jornada da época 2019/20, que deu o empate (1-1) ao Baroka FC sobre o Kaizer Chiefs, valendo a manutenção da sua equipa e, em sentido oposto, retirando ao adversário a oportunidade de sagrar-se campeão nacional.
Na temporada 2023/24 esteve na II Liga, ajudando o Magesi FC a subir de divisão.
Regressou à PSL na época passada, pela porta do Polokwane City FC, fazendo aí 20 jogos.
LIDERANÇA NATURAL
OBRIGA-LHE A SER CAPITÃO
O Polokwane City FC teve um arranque de época promissor, registando quatro vitórias, um empate e uma derrota nas seis primeiras jornadas.
Dentre as vítimas desse excelente arranque está o heptacampeão Mamelodi Sundowns (1-0), derrotado na 5.ª jornada.
Fruto desses excelentes resultados, a equipa da província de Limpopo esteve, durante largas jornadas, entre os três primeiros lugares do pódio, até que a partir dos finais do mês de Novembro uma série de lesões afectou parte dos principais jogadores da equipa, precipitando resultados negativos.
Foi durante esse período de crise de resultados que o presidente do clube, Johnny Mogaladi, manteve uma reunião com o técnico Phuti Mohate para discutirem a solução da crise .
Quando soube da reunião, Kambala teve a iniciativa de reunir também com os colegas do plantel para, entre eles, encontrarem a solução dos resultados negativos.
E foi precisamente essa sua ousadia que fez com que o treinador e presidente se apercebessem de que aquele jogador que mal fazia parte da hierarquia dos capitães era, afinal de contas, quem tinha o espírito de liderança que a equipa precisava para voltar aos bons resultados.
– O capitão é um dos seis jogadores lesionados e que não mais vão jogar até o final da época. Eu não fazia parte da lista dos capitães, mas quando soube que o presidente reuniu com o treinador para discutir a questão dos resultados, decidi que nós, enquanto jogadores, devíamos também falar entre nós. Aprendi isso quando ainda estava na União Desportiva de Songo. Quando estivéssemos a passar por uma má altura ou quando estivéssemos nas vésperas de jogos decisivos, reunia com os colegas para falarmos entre nós mesmos – começou por contar Manuel Kambala, cuja atitude surpreendeu positivamente o treinador e, depois, o próprio presidente do clube.
– O treinador soube da reunião por mim convocada e logo no treino seguinte reuniu a equipa para dizer que propunha que passasse a ser o novo capitão. Como não era nem o segundo, terceiro ou o quarto capitão e, ainda, não era o jogador mais antigo do clube, não aceitei. Só que ele não desistiu. Foi informar ao presidente que me pediu para ser capitão e que havia recusado. Foi então que o próprio presidente veio pessoalmente ter comigo a dizer que pedia para que aceitasse ser o novo capitão. Disse-me para aceitar e que, depois, voltaria num outro dia para explicar a escolha, mas já fizemos três jogos e não mais voltou – afirma o jogador.
– Sempre digo aos meus colegas que jogamos pelo clube e pelos adeptos, mas também jogamos por nós e pelas nossas famílias. Por isso, devemos sempre ser os primeiros interessados a ganhar pelas pessoas pelas quais jogamos. É isso que disse aos colegas – enfatiza Kambala, cuja equipa travou a onda de maus resultados a 30 de Março, vencendo o Ricahrds Bay por 3-1, já com o moçambicano como capitão.
